“Las responsabilidades del masón comienzan en respetar, primero que nada, las leyes del país y las leyes divinas. Nuestras obligaciones son para nosotros mismos, para ser mejores personas y para nuestras familias”, enfatizó Manolo Mulinelli, Maestro Masón de la Logia Army #87.
En Puerto Rico, los masones eran constantemente perseguidos por el gobierno español desde que se establecieron en la Gran Logia Soberana de Libres y Aceptados Masones de Puerto Rico en 1885; pero en 1887, se les permitió la libertad de reunión. Actualmente, “la Logia debe de tener 2,500 masones”, aseguró Luis Santiago, Gran Historiador de la Gran Logia Soberana.
Jerarquía
El Gran Arquitecto del Universo o “G:.A:.D:.U:.” es el nombre masónico para Dios. En la jerarquía o grados masónicos, luego del Gran Arquitecto, le sigue el Gran Maestro o “Gr:.M:.”, representado por la diosa griega de la sabiduría, Minerva; luego el Primer Vigilante “P:.V:.”, representado por Hércules, dios griego de la fuerza; y, por último, el Segundo Vigilante “S:.V:.”, representado por Venus, la diosa griega de la belleza.
Los tres puntos que le siguen a las iniciales de los niveles representan los pilares principales de la masonería: igualdad, fraternidad y respeto. Los puntos pueden ser utilizados como una “L” o como un triángulo, para representar la trinidad masónica.
Ritos
En las reuniones masónicas, o tenidas, se leen unas planchas, un escrito preparado por un hermano masón. El Gran Maestro de la Logia selecciona a un hermano para que prepare una plancha de un tema en particular o de tema libre. Estos escritos luego son discutidos en los ritos o tenidas y eventualmente publicados en revistas, libros o en la internet.
El Gran Hierofante del Rito Antiguo y Primitivo Memphis y Mizraím, Bryan Dieppa, enfatizó que los ritos masónicos son “un conglomerado o una colección de ceremonias prácticas o actos culturales que definen a un grupo particular”. En la masonería se practican más de 30 ritos, algunos antiguos y otros modernos, que se subdividen en tres categorías: tradicionales, esotéricos e iniciáticos.
“Nosotros practicamos dos rituales, el ritual York, el de Inglaterra, que se practica mucho en los Estados Unidos, y el ritual Escocés Antiguo y Aceptado, que viene de Escocia, pero fue transformado en Francia”, indicó el Gran Historiador Santiago. Además, aseguró que el Rito Escocés es el más practicado por los Latinoamericanos.
Cada rito tiene unos grados o niveles de masonería, que determinan el saludo, el conocimiento y las funciones del masón. Los Ritos York y Escocés van desde el grado 1 hasta el 33. El Rito Memphis y Mizraím llega hasta el grado 99. Específicamente, los grados básicos son de 1 al 3, aprendiz, compañero y maestro, respectivamente. Del grado 4 en adelante, se les llama la Ley de Perfección, que se practican fuera de las logias, en lo que los masones llaman Los Altos Cuerpos, la máxima expresión masónica.
En la sala del Rito York de la Gran Logia Soberana, hay un mural del pintor español, José Vela Zanetti, que representa la evolución o transformación de un masón, desde que es un profano o aprendiz, luego un compañero, y, finalmente, un maestro.
Gran Logia Mixta
La Gran Logia Mixta de Puerto Rico, antes la Gran Logia Nacional de Puerto Rico, incorporó a las mujeres en sus ritos en el 2004, porque “entendíamos que las mujeres podían aportar igual que nosotros a la masonería, quizás hasta más”, expresó el Primer Vigilante de la Logia Mixta, Víctor Mestre Mújica.
La actual Gran Maestra de la Logia Mixta, Yvette Morales Rose, es la primera Gran Maestra en Puerto Rico, quien llegó a la masonería no solo porque su bisabuelo fue Gran Maestro de la Gran Logia Soberana, sino porque “todo fue poniéndose en el camino”.
Morales Rose, Dieppa y Mujica especificaron que en las logias se evita hablar sobre la política y la religión, ya que son temas de controversia. A pesar de esto, “si tenemos féminas y hombres, así mismo tenemos que tener de todas las religiones, de todos los partidos políticos”, expuso Morales Rose, cuando indicó que la religión o partido político de una persona no influía en su aceptación a las logias.
Sociedad
“Hay una parte de las logias que se llama los Shriners, se trabaja con los niños aquí en Puerto Rico y prestamos unos servicios en el Hospital de Veteranos”, declaró Ángel Rosado, Maestro Masón de la Logia Eterna Primavera #59 en Cidra. El Maestro Masón Mulinelli expresó que como parte de las actividades que realiza su logia, Army #87, “llevamos comida a la comunidad y hacemos obras para las personas que se nos acerquen y lo necesiten”.
A pesar de las ayudas sociales que realizan las distintas logias, Mulinelli señaló que: “la masonería debería estar más involucrada en los problemas del país. Nos hemos quedado en las logias, lo hablamos entre nosotros, pero esa parte de hacer algo más por lo que el país necesita, la masonería no lo está cumpliendo”.
Uno de los factores que ha generado controversia social con la comunidad masónica es la discreción con la que actúan. Mulinelli dijo que se mantiene en secreto los símbolos, saludos y toques más preciados de la masonería para que la sociedad no corrompa su imagen. “Si no es un masón te vas a dar cuenta por la disponibilidad que tiene y el amor que tiene por ayudar al prójimo”, finalizó Mulinelli.
Familia
Como parte de las labores sociales de la Gran Logia Soberana, ellos abrieron un Hogar Masónico en el Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico. El edificio sirvió de hospedaje para estudiantes mujeres familiares de masones hasta el 1923. Más adelante, el Hogar se abrió para todas las estudiantes. El edificio fue despropiado, y ahora forma parte del recinto de Río Piedras, como el Departamento de Estudios Graduados e Investigación (DEGI).
Los familiares de los masones también tienen cuerpos de reuniones. Los acacistas es el grupo para los varones familiares de masones; las Rainbow Girls, para las niñas; y La Estrella de Oriente, que es la organización para las familiares cercanas de los masones. Mulinelli observó que a la juventud no le ha llamado la atención integrarse a la masonería más allá de los cuerpos externos para los familiares de los masones.
En Sabana Grande se encuentra el Cementerio Masónico, inaugurado en 1891, construido debido a que se le negó la cristiana sepultura al hermano masón, José María Cos. Hoy día, el Cementerio Masónico es un atractivo turístico y es visitado por los masones en ocasiones especiales.
Cuando un masón muere, se dice que se fue al Oriente Eterno o que está participando de la Masonería Blanca. En la celebración del rito masónico, al momento de pasar asistencia, se llama el nombre del difunto tres veces, y luego se dicen unas palabras para desearle el descanso eterno.
Recinto Universitario de Arecibo
Dieppa anunció que “el 19 de diciembre del 2015 tuvimos la oportunidad de traer el rito a Puerto Rico”, el Rito Egipcio de Memphis y Mizraím, “desarrollamos la primera logia el 28 de febrero de este año”. Dieppa añadió que para agosto se estará estableciendo oficialmente la institución para poder abrir la primera logia y fraternidad universitaria masónica en el Recinto de Arecibo de la Universidad de Puerto Rico.
Cualquier hombre o mujer de bien que desee pertenecer a la masonería y alcanzar el perfeccionamiento ético personal y simbólico debe llenar una solicitud a la logia que entienda que se rige por sus principios y pasar por un proceso de exámenes y entrevistas. “La perspectiva de la masonería es hacer el bien, aportar, ser mejor hombre y de buenos principios”, puntualizó Ángel Rosado.